令人心碎的消息是，由于数字鸿沟的存在，奥里萨邦Rayagada区的一名13岁学生在尝试接受基础教育的过程中失去了生命;在大流行封锁期间，这种情况进一步扩大。
这名13岁的男孩名叫安德里亚·贾加兰加(Andriya Jagaranga)，是卡塔克一所教会学校的学生，由于几个月的封锁，他一直在家上在线课程。由于事故发生当天他的手机没有接收到合适的信号，Andriya前往山顶寻找网络。由于雨下得很大，他从山上滑了下来。他被紧急送往医院，但因伤势过重不治身亡。
这是我国青年学生，特别是那些属于我国社会经济弱势群体和农村人口的学生正在经历的严酷现实。这一事件和其他类似事件突出了我国存在的日益扩大的数字鸿沟。
印度学校和学院的大门已经关闭一年多了。不可否认，在全国进入封锁后不久，教育机构，无论是私立还是政府，都开始了在线教育。然而，它的实施却是一片混乱。即使经过一年的在线教育，由于技术基础设施落后和数字鸿沟不断扩大，学生们仍在努力学习在线课程。
什么是数字鸿沟?
“数字鸿沟”指的是那些可以使用电脑和互联网等数字技术的人与无法使用这些技术的人之间的鸿沟。数字鸿沟使人们无法获得高质量的数字技术以获得教育、工作和必要信息。在一个如此严重依赖技术的世界里，想象一下没有数字设备和互联网的世界。
印度拥有世界第二大互联网用户群，超过6.3亿互联网用户。印度也是唯一一个数据价格低廉的国家，即使是穷人也负担得起。然而，印度仍然存在巨大的数字鸿沟。印度大部分人口(超过60%)居住在农村地区，那里的互联网连接水平相当低。简单地说，每一个在城市长大的人都能上网，而每一个在农村长大的人却没有。此外，尽管电信公司提供的数据包很便宜，但使用互联网所需的设备却不便宜。
在学校关闭后转向在线教育后，以前每月只花5000卢比就可以赚到钱的家庭被迫花大约15000卢比为他们的孩子买一部智能手机，以维持他们的教育。此外，如果一个家庭有一个以上的孩子，由于经济限制，只需一部智能手机就可以让所有人接受教育，这将成为一项挑战，从而影响儿童的教育。
曾经因为资金短缺而买不起食品杂货的贫困家庭现在开始面临每月数据充值的额外负担。许多极度贫困的人甚至买不起独立的智能手机给他们的孩子，然后不得不等待父母下班回家。
同样重要的是要注意，在印度手机用户总数中，只有42%的用户拥有智能手机。此外，随着疫情对经济的严重打击和失业，这一比例只会下降。
虽然这些问题一直困扰着家长和学生，但缺乏高质量的网络连接和技术故障让学生们的生活更加痛苦。那些住在非常偏远或山区的人发现，与人交流或无缝地接触在线课程特别困难。学生不断退出，尤其是在在线考试期间，已经对他们的学业造成了损害。此外，许多学校和大学的家长和学生也抱怨当局根本不合作。
性别不平等加剧
数字鸿沟也加剧了性别不平等。在中国，对女儿的任何“教育等额外支出”都被视为一种负担，大多数家庭都选择让女儿退学。大多数父母也不愿意让女儿单独使用手机。
文盲总是一个障碍
数字鸿沟不仅仅是由于缺乏互联网连接，它也是由缺乏教育和识字造成的。许多父母自己的文化水平不足以使用这些技术先进的设备、软件和其他服务。这在家长、学生和老师之间造成了很多混乱。许多教师自己没有得到最新技术的更新。因此，从课堂教学过渡到虚拟/在线教学是一项艰巨的任务。
这场大流行带来了表面上的挑战，否则将永远无法确定这些挑战。它让每个人都注意到，我们的国家缺乏这种基础设施，需要采取严厉措施来解决这些问题。现在，随着第三轮新冠病毒浪潮即将到来，学校和大学似乎还远未向学生重新开放大门，因此，有关当局采取纠正措施改善印度的在线教育就变得更加重要。
